We’re Gonna Be Kings, 2021
Olio su tavola
101,6 x 101,6 cm
[Photo: Ela Bialkowska, OKNO Studio, © ADAGP, Paris. Courtesy Pascale Marthine Tayou e GALLERIA CONTINUA, by SIAE 2021]
Robert Peterson dipinge ritratti di persone di colore con l’obiettivo di dare loro nuova luce. Riconsiderando e sfidando il modo in cui sono state spesso percepite, l’artista cerca di stabilire un dialogo tra le sue opere e l’osservatore affinché quest’ultimo capisca quanto siano belle, potenti e degne di rispetto le persone di colore e quanto lo siano sempre state. Le sue opere sono omaggi all’eroismo della vita quotidiana e sfidano lo sguardo politicizzato sulle persone di colore. Le varie tonalità con le quali è dipinta la loro pelle esprimono l’amore e l’orgoglio dell’artista per la pelle nera.
I dipinti di Peterson ritraggono le persone di colore come ordinarie e al contempo regali: si veda il titolo dell’opera We’re Gonna Be Kings (2021) e l’espressione orgogliosa delle due figure maschili ivi raffigurate.
Robert Peterson vive e lavora a Lawton, Oklahoma. Ha preso in mano un pennello per la prima volta nel luglio del 2012 e la sua prima mostra d’arte si è tenuta a New York nel marzo del 2013. I suoi ritratti sono ora collezionati da numerosi collezionisti e celebrità, tra cui Alicia Keys. Nominato nel 2016 “Artist of the Year for Southwestern Oklahoma” dall’Oklahoma Arts Council, Peterson ha fatto la storia diventando il primo afroamericano a detenere questo titolo nella storia dell’Oklahoma. Nel dicembre 2017, durante l’Art Basel Week Miami, gli è stato assegnato lo Spectrum Spotlight Artist of the Year.