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Radcliffe Bailey utilizza la stratificazione di immagini, materiali e testi evocativi della sua cultura per esplorare i temi della razza, della migrazione e della memoria collettiva. Il suo lavoro incorpora spesso materiali trovati e oggetti del suo passato, tra cui le sculture africane tradizionali, navi, binari del treno, argilla rossa della Georgia. Anche il significato culturale e le proprietà ritmiche della musica sono elementi importanti che si ritrovano in tutta la sua opera.

In To Be Titled (Black), 2021, l’esperienza individuale serve come punto di partenza per scavare nella coscienza collettiva delle diaspore africane e delle identità regionali americane. Gli elementi legati ai binari ferroviari fanno riferimento al padre dell’artista che era un ingegnere ferroviario ma anche alle numerose persone di colore che hanno lavorato alla costruzione della linea ferroviaria negli Stati Uniti. Oggetti e immagini ritrovate presentano un passato apparentemente passato, esplorando e intrecciando le nostre storie condivise. Spesso dall’estetica simile a quella di una trapunta, le sue opere creano legami tra storie diasporiche e futuri potenziali, indagando l’evoluzione o la stagnazione delle nozioni di identità.

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